স্টিভ স্মিথ যে অবসর নেবেন, সেটা কি আগে থেকেই জানতেন বিরাট কোহলি? আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম সেমিফাইনালের শেষে বিরাট এবং স্মিথের মধ্যে কথোপকথনের একটি ভিডিয়ো দেখে এমনই দাবি করেছেন নেটিজেনদের একাংশ। ওই ভিডিয়োয় দেখা গিয়েছে, প্রথম সেমিফাইনাল শেষ হওয়ার পরে স্মিথের সঙ্গে হাত মেলাতে আসেন ভারতের তারকা ক্রিকেটার। তখন তাঁকে কিছু বলতে দেখা যায়। তারইমধ্যে বিরাটের দুই কাঁধে হাত রাখেন স্মিথ। আর কিছু একটা বলেন। তারপরই অস্ট্রেলিয়ার তারকাকে জড়িয়ে ধরেন বিরাট। দু'জনের ঠোঁট নড়াচড়া দেখে নেটিজেনদের একাংশ দাবি করেছেন যে স্মিথের অবসরের বিষয়েই প্রশ্ন করেছিলেন ভারতীয় তারকা।
‘লাস্ট?’ বিরাট নাকি স্মিথকে সেই প্রশ্ন করেছিলেন!
ওই মহলের দাবি, সেমিফাইনাল শেষ হওয়ার পরে বিরাট প্রশ্ন করেন যে ‘লাস্ট?’ অর্থাৎ বিরাট জানতে চান যে এটাই স্মিথের শেষ ম্যাচ কিনা। তাতে অস্ট্রেলিয়ার তারকা বলেন, ‘ইয়েস।’ অর্থাৎ অবসর গ্রহণের কথা বিরাটকে জানান স্মিথ। তারপরই নিজের অন্যতম প্রতিপক্ষ এবং ‘ফ্যাব ফোর’-র (বিরাট, স্মিথ, কেন উইলিয়ামসন এবং জো রুট) অন্যতম সদস্যকে জড়িয়ে ধরেন বিরাট। যে ভিডিয়ো সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়ে গিয়েছে। তবে আদৌও সেটা ঘটেছিল কিনা, তা শুধুমাত্র দুই তারকাই জানেন।
স্লেজিং থেকে বন্ধুত্ব, স্মিথ ও বিরাটের যোগ!
এমনিতে যে স্মিথ একদিনের ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করলেন, তিনি বিরাটের যুগেরই খেলোয়াড়। একে অপরের বিরুদ্ধে অসংখ্যবার খেলেছেন। কখনও বিরাট বাজিমাত করেছেন। কখনও শেষ হাসি হেসেছেন বিরাট। এমনকী মাঠে দু'জনের মধ্যে একাধিকবার স্লেজিংয়ের ঘটনাও ঘটেছে। যদিও ২০১৯ সালের বিশ্বকাপের পর থেকে বিরাট এবং স্মিথের মধ্যে দারুণ রসায়ন দেখা যেতে থাকে।
সদ্য নির্বাসন কাটিয়ে মাঠে ফেরার পরে তাঁকে কটাক্ষ করছিলেন ভারতীয় সমর্থকরা। যে কাজটা করতে ভারতীয় সমর্থকদের নিষেধ করেছিলেন বিরাট। তাতে মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিলেন স্মিথ। ধন্যবাদ জানিয়ে বিরাটের সঙ্গে হাত মিলিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার তৎকালীন অধিনায়ক। পরবর্তীতে বর্ডার-গাাভাসকর ট্রফির সময় দু'জনে একটি ভিডিয়োয় কথাবার্তা বলেছিলেন। সেইসময়ও বিরাটকে ধন্যবাদ জানিয়েছিলেন স্মিথ।
আরও পড়ুন: Gambhir on Kohli: রান তাড়ার সময় বিরাট ক্রিজে থাকলে স্পেশাল কিছু মনে হয় না, সবাই এক! দাবি গম্ভীরের
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিতেও দুর্দান্ত খেলেন স্মিথ!
তবে স্মিথ শুধুমাত্র একদিনের ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করেছেন। তিনি টেস্ট এবং টি-টোয়েন্টি খেলবেন বলে জানিয়েছেন। যিনি আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালেও দুর্দান্ত একটি ইনিংস খেলেন। দুর্দান্ত অধিনায়কত্বও করেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা।